La terapia familiare consiste in quella forma di psicoterapia che si concentra sulle risorse dei familiari per affrontare la sofferenza psicologica. Ha come oggetto il sistema-famiglia e le relazioni all’interno di esso. La famiglia è un sistema complesso sul quale si basa la nostra organizzazione sociale e che contribuisce a costruire l'identità di ogni persona. All'interno dei legami familiari si sperimentano le emozioni, vengono trasmessi i valori e le tradizioni.
La terapia familiare si occupa dei disturbi e dei problemi della famiglia e degli individui; talvolta le difficoltà e il disagio si manifestano attraverso l'espressione di sintomi di uno o più membri della famiglia, altre volte attraverso la sofferenza dell'intero sistema familiare.
La terapia familiare:
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ha l’obiettivo di affrontare i problemi provenienti dalle relazioni dall’intero nucleo familiare o da uno solo dei suoi membri.
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si costruisce con la collaborazione di tutta la famiglia, genitori e figli, ed è finalizzata a comprendere le origini del disturbo e della sofferenza familiare o individuale.
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è consigliata per affrontare i conflitti e le difficoltà che emergono in conseguenza ad alcuni eventi critici che la famiglia incontra (ad esempio: lutti, episodi di violenza, depressione, dipendenza)
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Le sedute di psicoterapia sono condotte da due terapeuti/e e partecipate da tutta la famiglia. In alcuni casi, i membri della famiglia, vengono incontrati individualmente.